Une petite carte, juste avant la fin de la période des vœux, pour vous souhaiter une Gelukkig nieuwjaar

Oud en Nieuw bij Rotterdam. Photo by: Ruben van Staveren

Cette photo montre 2009 qui part en fumée et 2010 qui pête le feu. En tout cas c'est ce que je vous souhaite.
(j'aime bien les symboles mais parfois il faut expliquer)

C'est le 11 septembre 1609 que le navigateur Henry Hudson aborda l'île de Manathan avant de remonter la rivière qui porte maintenant son nom. L'explorateur anglais navigant pour le compte de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, permis aux États Généraux des Provinces Unies de revendiquer les Nouveaux Pays-Bas (ou Nouvelle-Belgique) et d'y fonder des villes de comptoirs dont la Nouvelle Amsterdam.

La suite de l'histoire est connue, après avoir exploité et colonisé les Nouveaux-Pays-Bas (ou Nouvelle-Belgique) , les Provinces-Unies cèdent place aux anglais, Pieter Stuyvesant prends la Nouvelle Amsterdam qu'il rebaptise New York en septembre 1664.

La ville de New York se souvient de ce passé. Cette année elle fête ses 400 ans en se remémorant ses origines néerlandaises. De nombreux évènements conjoints ont été organisés de part et d'autre de l'Atlantique. L'état de New York en enier se souvient qu'il fut un temps Pays-Bas comme le montre le logo qui mélange la carte de l'état et du royaume. Les hollandais ont envoyé se qu'ils font de mieux. La société Batavus a offert 400 vélos hollandais oranges à la ville de New-York qui s'est chargé de convertir ses habitants à la bicyclette. Manathan a aussi acceuilli un pavillon du Dutch Design, activité réputé dans le monde entier. Le mois de novembre était consacré à la culture héritée des néerlandais (Dutch Heritage Days) autour de quartiers au noms bataves comme Harlem (Haarlem), Brooklyn (Breukeleun) ou Flushing (Vlissingen). À cette occasion, la famille royale a fait une visite d'état dans la ville et le couple princier, héritier du trone des Pays-Bas, s'est joint à la fête sur Governor's Island.

Plusieurs sites web se sont montés pour l'occasion, ny400.org est le site officiel, en anglais avec tout le détail des festivités. Le site ny400.nl reprend le même thème mais explique tout ça aux néerlandophones en mettant en avant la tripotée de sponsors néerlandais, partenaires affichés de l'évènement. Il y a aussi le site Henry Hudson 400 qui apporte la justification de cet anniversaire alors que les premiers colons sont arrivés à Manathan des années plus tard. Enfin, Le site 5 Dutch Days 5 Boroughs présente les journées annuelles de la culture Néerlandaise dans la grosse pomme.

Je ne peux pas m'empêcher de présenter aussi le site sur les origines de New York qui raconte que de nombreux francophones sont aussi impliqué dans la fondation et l'histoire de la plus peuplée des villes anglophones.

Parmi les marronniers de la saison il y a les lumières pour vélos. Je vous ai parlé de cette obligation d'avoir des lumières sur son vélo puis des différentes manières, plus ou moins pratiques de fixer ses lumières, et mêmes des lampes spéciales. Je n'ai pas assez insisté sur le volet répression.

L'année dernière, je vous racontais comment Postbank devenait ING. Ce que je ne vous ai pas raconté c'est qu'à la même période, j'ai chercher à ouvrir un compte dans une nouvelle banque^[1], à vocation moins hégémonique^[2], et ne pratique pas de petits vols au quotidien ni les placements exotiques que personne ne comprend. La tâche est ardue, on sait tous que ce qui intéresse une banque, c'est notre fric...

Voir aussi Choisir une banque, article de 2006.

Rabobank c'est quoi?

J'ai fini par aller chez Rabobank. La banque dont les français n'entende parler qu'en été à l'occasion du tour de France. Rabo est la contraction de Raiffeisen et Boeren. Rabobank est en fait la réunion de la Raiffeisen bank, une banque coopérative, crée par Friedrich Wilhelm Raiffeisen et très connue en Europe centrale et de la Boerenleenbank, l'équivalent de notre Crédit Agricole en France. Pour la petite histoire, les établissement de crédits du XIXème-XXème siècle s'appuyait sur un des piliers de la société néerlandaise, la Raiffeisen était protestante alors que la Boerenleenbank était catholique. Les deux établissements partageait les mêmes valeurs de proximité de mutualisme et de finance raisonnable. Elles se sont rapprochées naturellement jusqu'à fusionner en 1972, créant Rabobank en installant un nouveau siège à Amsterdam.

La banque Rabobank Nederland est toujours une société coopérative (cooperatie), est toujours la première banque du monde agricole et conserve ce même esprit de proximité en proposant uniquement des crédits, des placements non exotiques et quelques assurances. Elle s'est aussi rendue célèbre en devenant le sponsor de sports populaires aux Pays-Bas: le vélo et le hockey.

Quel est ce logo bizarre?

Ce logo est apparu en 1994 dessiné par Newell & Sorrell, remplaçant un logo dessiné par Wim Crouwel, designer star de Total design. Ce logo a la qualité made in Dutch design mais il est quelque peu déconcertant, il n'a pas l'air de représenter une banque. Le message est pourtant clair: l'humain est au c?ur de la stratégie du groupe. Pour être plus précis, on pourrait ajouter que le client est au c?ur de la stratégie du groupe. Puisque cette banque est une coopérative, elle n'a pas de compte à rendre à des actionnaires. Point d'exigence de rentabilité maximum à court terme, 15% de rendement et autres conneries de ce genre. La stratégie table sur le long terme, une tradition agricole, elle semble se rapprocher de celle du bon père de famille, soucieux des intérêts de chacun. Cela peut parraitre bizarre pour une banque c'est peut-être pour cela que ce logo vous paraît bizarre lui aussi...

En période de crise financière comme cette année, ces choix deviennent censés. Le nouveau PDG de la banque, Piet Moerland a annoncé en août 2009 un bénéfice de 1,3 milliard d?euros alors que les autres banques du pays recevait des aides du gouvernement pour combler leurs déficits record. Biensur Rabobank n'est pas couverte contre tous les risques, ces résultats sont en baisse de 16% par rapport à 2008 et si la crise économique continue, il est fort probable que cela continue d'affecter les résultats de la banque. Il reste qu'une banque qui se concentre sur le métier traditionnel de banquier et qui s'attache à le faire bien est plus rassurante qu'une banque qui se la pête à faire n'importe quoi.

J'ai donc quitté Postbank devenue ING^[3] et je suis allé chez Rabobank^[4]. Ceci n'est pas la solution miracle aux problèmes financiers de notre temps, mais j'espère que ça y contribue. Pour finir je vous propose de regarder la vidéo de recrutement de la banque pour la région d'Amsterdam. Point de photo de jeune battant souriants et près à tout pour augmenter leurs bonus, non, juste un film humoristique montant des amstelodamois et des gens serviables qui pourrait venir travailler chez Rabobank. Le service, c'est important. je me suis senti bienvenu en allant chez Rabobank alors j'espère que ça va durer.

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