Le 4 mai est le jour du souvenir (herdenking) aux Pays-Bas. Depuis le mai 1945, les Pays-Bas rendent hommage aux soldats du royaume, morts durant la deuxième guerre mondiale. En 1945, c'est la ville d'Amsterdam qui a décidé de cet hommage en faisant une minute de silence sur la place du Dam. Depuis cet hommage est devenu national. Un monument a même été érigé sur cette même place du Dam, toujours pour le même hommage aux mort. Ce monument appelé Monument National (Nationaal Monument) a été conçu par l'architecte Jacobus Johannes Pieter Oud et sculpté par John Rädecker. Il a été inauguré le 4 mai 1956 (voir photos).

Depuis 1961, le dodenherdenking ne rend pas uniquement hommage aux soldats morts durant la seconde guerre mondiale mais aussi aux soldats néerlandais morts dans d'autres conflits comme les opérations dans les Indes Néerlandaises ou les missions internationales en Bosnie ou en Afghanistan.

Comme je l'ai déjà indiqué en 2007, ce jour là les drapeaux sont mis en berne. Les drapeaux sur les bâtiments public sont mis en berne parce que le protocole l'exige mais les néerlandais aiment beaucoup leur drapeau et beaucoup de particuliers suivent le protocole officiel en accrochant un drapeau au balcon ou en le faisant battre Halfstok sur le mat de leur jardin.

La cérémonie officielle d'hommage se passe à Amsterdam. La famille royale assiste à une cérémonie à Niewe Kerk, l'église qui est sur la place du Dam. Elle est entourée de militaires hauts gradés et de membres du gouvernement. La cérémonie commence à 18h55. Puis, à 19h50, la reine porte une gerbe au pied du Monument National et observe quelques minutes de silence. À 20h00, tous les Pays-Bas accompagnent cette cérémonie en observant deux minutes de silence. Les transports publics s'arrêtent, les trains restent arrêtés en pleine voie et les radios et télés nationales arrêtent d'émettre.

Il y a de nombreuses autres cérémonies officielles organisées partout aux Pays-Bas à cette occasion. Chaque municipalité organisant la sienne. Dans mon arrondissement, c'est pas moins de 4 manifestations qui ont lieu ce jour là avec notamment un dépot de gerbe devant un monument au mort avec des militaires au garde à vous et une marche silencieuse avec des civils au visage grave.

Demain c'est le jour de commémoration de la victoire.