J'ai souvent parlé des moulins de Hollande dans ce blog (d'Amsterdam et d'ailleurs) et bien moins souvent des éoliennes que je trouvais pourtant fascinantes quand, il y a 20 ans, il y en avait si peu en France qu'elles donnaient un attrait touristique supplémentaire aux Pays-Bas. Tout-juste ai-je recyclé une vieille photo dans un article récent sur le climat où je pointait du doigt la faiblesse de la production de ces engins.

Depuis les Vestas et autres modèles ont poussé dans nos campagnes et ces grands moulins blancs élancés n'impressionnent plus guère, pourtant ils continuent de représenter une prouesse technique complexe qui fait de l'énergie avec du vent. Quand aux rendements que je décriais plus haut, une installation dans le port de Rotterdam montre qu'il y a longtemps que le seuil des 2 MW est dépassé c'est Haliade-X qui promet de produire six fois plus.

Une éolienne record du monde

Haliade-X est un prototype de nouveau modèle d'éolienne conçu par General Electric promettant de délivrer 12 MW. Ce prototype a été installé sur le port de Rotterdam habitué aux engins de grande taille, halls de stockage, grues portuaires, barges, portiques et porte-conteneurs parmi les plus grands du monde. La grue a été installée il y a plus d'un an, en novembre 2019 et avec ses 248 mètres de haut, et ses pales de plus de 100m, elle domine largement ces installations portuaires. Sa mise en place a nécessité plusieurs grues dépassant en taille la Maastoren.

Encore plus puissante que prévue

Si je parle aujourd'hui de ce moulin situé loin des sentiers touristiques habituels c'est que General Electric a annoncé avoir battu le record de production électrique pour une éolienne en générant 288 MWh en une seule journée. La compagnie a aussi annoncé que le prototype était plus puissant que prévu produisant 13 MW au lieu des 12 MW annoncés. Ce qui permet à certains articles de presse de titrer qu'une seule rotation de cette éolienne permet de produire de l'électricité pour un foyer pendant deux jours. Pas mal…

Ce monstre d'acier blanc ne poussera pas dans nos campagnes. Ce modèle d'éolienne est destiné aux parcs éoliens de haute mer. Le prototype de Rotterdam a déjà été réservé à 190 exemplaires pour le futur parc éolien offshore de « Dogger Bank » au Royaume-Uni. Les premières unités sont prévues à la livraison pour 2021. Elles seront produites… en France sur le site GE de Montoir-de-Bretagne, près de Saint-Nazaire.