Parmi les projets du nouveau gouvernement figure une compensation de la mise en eau du polder Hedwige. C'est une longue histoire que celle du polder Hedwige, qui empoisonne les relation entre les Pays-Bas et la Belgique depuis un peu plus de deux ans.

L'estuaire de l'Escaut

J'ai déjà présenté l'estuaire de l'Escaut Occidental. C'est le seul accès à la mer du port d'Anvers, premier port de Belgique depuis l'indépendance de ce pays. Cette partie du fleuve est sur le territoire des Pays-Bas qui en assurent la maintenance. Le trafic du port d'Anvers assume en échange un droit de passage qui ne mine pas la compétitivité du port d'Anvers mais permet à tout le monde d'être content.

Les travaux d'aménagement de l'Escaut Occidental

Pour assurer le développement du port d'Anvers et permettre aux porte-containers de gros gabarit de desservir ce port, les néerlandais et les belges ont signé un accord d'approfondissement des chenaux de l'estuaire. L'accord entre les deux pays semblait prendre tout en compte, qui fait quoi, qui paye quoi, ainsi qu'un calendrier d'exécution.

Quand des gros travaux comme ça sont prévus, avec moult négociations, une étude d'impact sur l'environnement est effectuée. Les associations de défense de la nature sont associés aux discussion afin rendre acceptable l'impact des travaux sur l'écosystème. L'approfondissement des chenaux de l'estuaire devrait avoir un impact négatif sur l'écosystème, il a donc été décidé de compenser cet impact en «rendant à la nature » un polder situé en Flandre Zélandaise, le polder Hedwige.

Nouveau mot Ontpoldering (Dépolderisation)

Pour rendre un polder à la mer, il suffit de cesser tout drainage, d'ouvrir les digues de protection et l'eau reprend sa place dans la dépression. Il faut aussi penser à compenser les agriculteurs qui cultivaient les terres de ce polder, un marécage étant beaucoup moins productif. Tout cela était prévu.

Les quelques quatre ou cinq exploitants du polder n'ont pas été consultés au moment des négociations sur les travaux. Leur poids est négligeable face aux millions d'euros d'enjeux de l'exploitation du port d'Anvers et du trafic sur l'Escaut Occidental. Ils ont quand même protesté activement.

Étant le parti des paysans, le CDA est à l'écoute de ces protestations. Le gouvernement Balkenende IV a donc retardé le commencement des travaux dans l'estuaire, au prétexte que la mise en eau du polder Hedwige n'était pas acceptable. La classique opposition entre écologistes et agriculteurs a ainsi empoisonné les relations entre les Pays-Bas et la Belgique. Les Belges reprochant aux Néerlandais de ne pas démarrer les travaux pour préserver la compétitivité du port de Rotterdam.

Il a fallut beaucoup de persuasion à M. Verhagen, Ministre CDA des affaires étrangères pour calmer les Belges tout en choyant sa base électorale.

Les travaux ont finalement commencé en Juin 2010 avec promesse aux agriculteurs qu'ils auront réparation. Il semble que le nouveau gouvernement de M. Rutte ait trouvé la solution en proposant de polderiser une zone en marécage ailleurs en Zélande du sud. Peut être qie les écologistes vont se mettre à crier au scandale et réclamer réparation poussant le ridicule à l'infini, mais le nouveau gouvernement espère quand même mettre fin à ce problème ainsi.

Marc Rutte réalise aussi une bonne opération politique. Après la défaite de balkenende aux dernières élections générales, le parti chrétien démocrate (CDA) a continué de perdre beaucoup de soutien auprès de sa base. Marc Rutte, nouveau Premier Ministre est aussi leader du VVD, le parti de droite libérale populaire qui a historiquement moins la faveur du monde agricole. En répondant favorablement à l'appel des paysans de Zélande il montre qu'il est aussi à l'écoute du monde paysan et chasse sur les terres de son partenaire de gouvernement affaiblit.

C'est donc une mesure clientéliste qui a été prise mais aussi dans la tradition néerlandaise, une mesure pragmatique qui permet de ranger cette histoire sur l'étagère des affaires classées.

Des travaux qui n'en finissent pas

Les Belges ont donc commencé les travaux de leur coté de la frontière mais ils n'ont pas encore vu les néerlandais démarrer les leurs. Le gouvernement flamand s'en est plaint cet été. Aux Pays-Bas, les travaux en retard sont une coutume mais dans ce cas, ils n'ont même pas commencé. En fait le gouvernement néerlandais envisage un autre projet, moins couteux. Lors de sa récente visite aux Pays-Bas, le premier ministre belge Elio di Rupo n'a pas manqué de le faire remarquer à son homologue Mark Rutte. Il faut que les Pays-Bas respectent le traité qu'ils ont signé.

2011 n'a pas été une bonne année pour KPN. L'opérateur historique a ouvert le bal de l'annonce des licenciements en série cet été avec 4000 à 5000 postes supprimés à cause de méchants utilisateurs qui n'envoient plus de SMS.

Voilà maintenant que c'est OPTA, le régulateur du secteur des télécoms néerlandais qui lui cherche les noises. La Onafhankelijke Post en Telecommunicatie Autoriteit est mécontente des pratiques anti compétitives de KPN et, après plusieurs demandes que l'opérateur a refusé d'implémenter, l'autorité de contrôle a durcit le ton. Une dépèche Reuters indique qu'une descente a été effectuée dans les bureaux au siège de la société à la Haye le 16 décembre dernier.

Le communiqué indique que KPN est déjà sous le coup d'une enquète de la NMa (Nederlandse Mededingingsautoriteit)' l'autorité de contrôle de la concurrence mais que l'investigation de l'OPTA n'a aucun raport avec cette enquète.

La nouvelle année n'a pas fait tourner le vent pour l'opérateur, le 3 janvier, Carla Smits-Nusteling, Directrice Financière, a annoncé sa démission de KPN en raison de divergence de vue sur la stratégie. Aucun administrateur n'a voulut commenter sur ce différent.

Déjà, en octobre dernier, Baptist Coopmans, Directeur Qualité avait annoncé sa démission effective le 1er avril 2012. Carla Smits-Nusteling quittera elle aussi ses fonctions le 1er avril 2012.

C'est suite à ce départ, et face à un manque d'informations, que Eelco Blok, PDG de KPN, placé à la tête du groupe en avril dernier, est sous le feu de la critique. Le PDG se défend et indique, pour rassurer les actionnaires, qu'une nouvelle stratégie va être mise en place et sera annoncée le 24 janvier prochain.

Avec mon nouvel emploi du temps, je suis pris par le temps et dans mon nouvel appartement je suis surpris par les déco de Noël. Comme dans les campagnes, il y a de plus en plus de lumières qui décorent les fenêtres en cette saison. Voilà qui inspire mes vœux saisoniers

Je vous invite à cliquer sur l'image ci-dessus pour voir mes voeux en plus grand et aussi à relire les histoires de saison.

Joyeux Noël 2010
Saint Nicolas ne concurence pas Noël
Joyeux Noël 2009
Cette année les vitrines de noël sont sexy
Joyeux Noël 2008
La messe de Noël en français
Ma carte de 2007
La chanson de Noël de 2006
Joyeux Noël 2006
Douce nuit, Sainte nuit / Stille nacht, Heilige nacht
Les Noël des Pays-Bas
Dweede kerstmis is boxing day ?
La tradition des vœux en 2008
Nouveau mot : Kerstpakket (cadeau de noël)
Les inondations de Noël
Les maronniers de l'hiver
La fin des sapins

Cette année, le gouvernement Rutte a décidé d'augmenté la vitesse maximale autorisée sur de nombreux tronçons autoroutiers. Une très bonne mesure à en croire la presse ces jours ci.

Une loi clientéliste

L'idée de l'augmentation de la vitesse limite sur autoroute colle à la peau du plus gros parti de la coalition, le VVD, Parti libéral. Assouplir les règles et satisfaire les automobilistes, jugés plus individualistes correspond à leur image. Le PVV, «parti de la liberté» partenaire de soutien de la coalition est aussi friand de ces thèmes. Voter une pareille loi permet à ces partis de montrer à son électorat qu'il fait les bons choix.

Une loi pragmatique

L'idée a été débattue il depuis l'année dernière dans le plus pur pragmatisme néerlandais. Beaucoup de groupes de pression se sont fait connaitre et on expliquer pourquoi c'était mal. C'est mal pour l'environnement (plus de bruit et de gaz émis) et c'est mal pour la société (plus d'accidents graves). Le gouvernement a promu cette mesure arguant que cela réduirait les embouteillages sur certains tronçons et permettrait d'économiser^[1] sur les travaux d'élargissement de certaines autoroutes.

Des tests ont été opéré en augmentant la vitesse limite de façon temporaire. Le gouvernement a aussi promis de ne pas toucher les tronçons proche des villes pour répondre à l'argument environnemental. La loi a été discutée au printemps et les premiers tronçons d'autoroute limités à 130 km/h ont été ouvert en juillet 2011. Youpi !

Une loi efficace

Ce que les journaux ont souligné la semaine dernière, est l’efficacité de cette mesure pour remplir les caisses de l'état. Comme de nombreux automobilistes roulent plus vite, ils consomment plus d'essence et payent par conséquent plus de taxes. L'agence pour l'environnement (PBL) estime entre 50 et 100 millions d'euros, les bénéfices pour le gouvernement.

La communication phare du gouvernement en ce temps de crise étant de parvenir à l'équilibre en réduisant les dépenses de l'état $$la fameuse austérité. Cette information coupe l'herbe sous les pieds des gauchistes qui pensent que cette politique n'est pas idéale et qui prône un soutien à la demande pour relancer la consommation. En matière de liberté sur la route, la demande est là et le gouvernement l'offre.

Les râleurs

Seul journal à ne pas servir d'éloges au cabinet Rutte est le journal de Pers qui relève que cette nouvelle limitation de vitesse augmente de 60% le nombre d'accidents mortels sur la route.

Pour ma part, j'ai fait le test sur un tronçon limité à 130 km/h au nord de Den Bosch, comme souvent aux Pays-Bas, je me suis senti plus en sécurité qu'en France parce que l'information sur autoroute est plus efficace et le nombre de voies plus important. Mon seul problème a été d'oublier la limitation de vitesse à 100 km/h à l'approche d'Utrecht. J'ai ainsi reçu ma première amende pour excès de vitesse en ce mois de novembre 2011. Grrr!

Les fabricants de chocolat ont presque tous embrassé le commerce équitable pour leurs lettres en chocolat. Véritable tradition néerlandaise pour les fêtes de la Saint-Nicolas^[1], les lettres en chocolat ont été l'enjeu il y a quelques années de combats symboliques pour attirer l'attention des consommateurs sur leurs choix et sur le commerce équitable. L'opération s'appelait le Saint Nicolas vert.

Cette année encore, la campagne continue^[2] mais on peut déjà constater les progrès faits dans la grande distribution. Dans de nombreuses enseignes l'ensemble des lettres en chocolat sont vendus avec un label équitable ou durable (duurzaam). Il y a même un site en ligne qui ne vend que des ses lettres en chocolat équitables (fairtradechocoladeletters.nl).

Il y a deux labels reconnaissables, le fameux label Fairtrade né au Pays-Bas sous le nom "Max Havelaar" et le label UTZ Certified. Ces labels sont tous les deux nés d'initiatives privées certifiant le café vendu en occident comme respectueux du niveaux de vie des producteurs et de l'environnement^[3]. Le cahier des charges des deux labels sont équivalents, ils exigent une traçabilité des produits du producteur en bout de chaine de transformation. Ils exigent un bon niveau de gestion de l'exploitation agricole, une gestion durable de l’environnement et surtout une rémunération et une protection (sociale) des producteurs leur permettant de vivre convenablement.

Pourquoi donc deux labels me direz-vous s'ils certifient la même chose pour les mêmes produits. Il existe en fait une différence de taille entre Fairtrade et UTZ Certified. Le premier, géré par l'organisme FLO, fixe les prix de vente des produits agricoles pour assurer la bonne rémunération des producteurs. Le second ne veux pas fixer de prix mais se cantonne à vérifier le bon niveau de vie et de protection sociale des producteurs. Les deux systèmes ont leurs promoteurs et leurs détracteurs. Certains reprochent à FLO de faire preuve de paternalisme en imposant depuis l'Europe un niveau de prix et un mode de gestion à des producteurs du sud. Certains reprochent à UTZ Certified de laisser la part belle au marché en gardant les prix libres ce qui permet aux acheteurs du nord d'imposer leurs règles. UTZ Certified apparaissant comme un label Fairtrade light qui ne s'attaquerait pas au vrai problème. Le Saint Nicolas vert, lui, accepte les deux labels comme preuve de chocolat équitable.

Dommage que le 5 décembre au soir, la campagne s'arrête et que la choix de chocolat équitable s’amenuise avec le départ de Saint Nicolas (Sinterklaas).