Je vous ai parlé à maintes reprises de Sinterklaas, le Saint-Nicolas Néerlandais. Le vrai ami des enfants puisque c'est lui qui leur apporte les cadeaux de fin d'année.

• Sinterklaas est arrivé
  
• Qui es-tu Zwarte Piet ?
  
• Saint-Nicolas est revenu (Sinterklaas is terug)
  
• Sinterklaas op de Dam, il est toujours là
  
• Sinterklaas, ou simplement SINT
  

Je ne vais pas passer en revue tous les calendriers francophones. Le Consulat Général de France à Amsterdam liste les diverses associations francophones du pays et ces dernières ont chacune leur agenda plus ou moins chargé. Il y a aussi le l'agenda du Lion Bleu qui recense les évènements du mois à venir. Évènements portés par ces mêmes associations mais aussi évènements francophones de la vie culturelle néerlandaise (films, théâtre concerts etc.)

Il y a aussi l'agenda de la radio oh là là, où sont listés les tournées de DJ Natasha, réputée pour ses franco-thunes à gogo, le forum où les bons plans sorties sont régulièrement mis à jour, et n'oublions pas l'Institut Français qui organise quelques conférences et ciné-clubs en son sein tout en étant partenaire d'évènements culturels hors de ses murs.

Maintenant que je vous ai indiqué les meilleures sources d'information pour sortir en toute francitude, je ne devrais plus rien ajouter d'autre. Je vais pourtant vous lister les rendez-vous essentiels de la communauté francophone des Pays-Bas en novembre.

Le Beaujolais nouveau

Traditionnellement, c'est l'Alliance française de la Haye qui organise le beaujolais nouveau le jour officiel (troisième jeudi de novembre) mais cette année l'apéro a lieu le vendredi. Comme toujours, le forum qui prolonge la fête le lendemain avec sa soirée annuelle à Amsterdam.

La Kermesse francophone

Ayant déjà parlé de solidarité francophone l'année dernière, je n'ai plus à présenter la kermesse francophone. Tout juste puis-je vous rappeler la date: 26 novembre 2011, à La Haye Wijndaelerduin 1. À ne pas manquer! Lisez mon compte rendu si vous voulez savoir à quoi ça ressemble.

En janvier dernier, j'ai parlé de ce qui sera peut être le dernier bureau de poste encore en place. En fait j'avais une vision bien amstelodamoise de l'histoire. Il restait encore bien des bureaux de poste dans le pays et il restait même un bureau de poste central (hoofdpostkantoor) historique dans la ville d'Utrecht. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, ce bureau vient de fermer ses portes. Le bâtiment, classé monument historique, ne verra plus passer les sacs de courrier.

De nombreux commentaires indiquent que ce n'est pas uniquement le dernier des bureaux de poste des Pays-Bas mais c'est aussi le plus beau. Le bâtiment est un exemple monumental de l'école d'Amsterdam^[1] en plein centre d'Utrecht, sur la Neude.

La construction du Hoofdpostkantoor d'Utrecht a commencé en 1919 pour se finir en 1924. Son architecte Joseph Crouwel, est un grand nom de l'école d'Amsterdam, ayant fait ses armes avec Karel de Bazel et Hendrik Petrus Berlage. C'est peut-être par ce bureau de poste central d'Utrecht que Joseph Crouwel est connu mais il a aussi réalisé d'autres bureaux de poste dans le Pays comme à Haarlem et Bussum. La taille de la façade avant avec ces grandes baies vitrées le rend impressionnant pour un bâtiment de cette époque mais beaucoup moins aujourd'hui à l'age des tours de cristal. C'est surtout l'intérieur, notamment la grande voûte ovale, marque de fabrique de Joseph Crouwel, qui rend ce bureau de poste si impressionnant. Le tout est souligné par des statues et ornements en pierre bleue par Hendrik van den Eijnde, dont une déesse Europe très masculine et taillée à la serpe. L'arrière du bâtiment est plus caractéristique de l'architecte avec ses tours ovales aux minces baies vitrées. Si vous passez par là n’hésitez pas à faire le tour.

Statue `Europa´ du bureau de poste central d'Utrecht, Hendrik van den Eijnde. Photo: Pieter Deurne (GFDL)

Beaucoup ont dû regretter la fermeture au public de ce bâtiment classé mais la TNT Post avait annoncé de longue date ses bureaux de poste allaient disparaître et que les gens iraient acheter leurs timbres dans les supermarchés. Voici donc la fin du dernier bureau de poste.

Pour contenter ceux qui regrettent de ne pas avoir pu visiter ce bâtiment historique avant, un site danois a mis en ligne un panorama à 360 degrés de ce hall impressionnant, Vous pouvez donc faire le tour des comptoirs vides du dernier bureau de poste, directement chez vous, en plein écran.

Cliquez donc sur l'image pour en voir plus.

La dépénalisation de la vente de petite quantités de cannabis est un grand sujet de discution politique aux Pays-Bas. Le précédent gouvernement avait ouvert le débat sur la porte de derrière. Le nouveau gouvernement, plus conservateur, est tenté de restreindre cette tolérance. Comme toujours, les villes, qui sont en charge de l'application de la loi ne se privent pas de donner leur avis et d'apporter leur pierre au débat.

Depuis de nombreuses années certaines communes frontalières se plaignent des nuisances apportées par ceux que l'on appelle touristes de la drogue, généralement des français et des belges venant fumer ou s'approvisionner dans les coffeeshops du sud du pays. Les villes de Maastricht et de Rosendaal étant apparemment les plus touchées, elles ont pris des mesures pour faire ouvrir des coffees à la périphérie des villes. Mais de leurs récriminations est née l'idée de réserver les coffeeshops aux néerlandais. Ces commerces deviendraient des clubs privés ou l'entrée serait réservés aux membres et le consommateur de passage serait exclu. Aucune loi n'est encore votée mais les discussions continuent sur ce sujet. L'échevin d'Utrecht, M. Victor Everhardt défend une expérience qui sera menée dans sa ville^[1] Le ministre de la santé, M. Opstelten, envisage de faire passer cette mesure introduisant une «carte cannabis » (wietpas) en 2012^[2].

La nouvelle discussion au parlement porte sur une proposition qui interdirait la vente de produits contenant plus de 15% de THC en les listant comme drogues dures. Le THC, (Tétrahydrocannabinol), est la substance psychotrope qui donne sont effet au cannabis. Les Néerlandais se sont rendu maitres dans la production de plants de cannabis à forte teneur en THC comme les skunk, haze, white widdow et northern light. L'interdiction envisagée rendrait illégale la vente de cannabis produit aux Pays-Bas mais nombreux sont les parlementaires qui montrent l'hypocrisie de la mesure puisque la production de ces produits est déjà interdite. Interdiction qui n'empêche pas les produits de se retrouver dans les coffeeshops. Comme le souligne le Telegraph^[3]. Le gouvernement veut donc contrôler la qualité d’un produit illégal. Jusqu’où ira l’hypocrisie ?.

D'ici à ce que ces lois soient votées et promulguées et l'eau aura coulé sous les ponts qui enjambent les canaux. Les nombreux touristes de la drogue en herbe qui commentent un texte qu'ils n'ont pas lu peuvent donc continuer à échanger leur doutes. Rien n'est décidé.

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La drogue et la neige