Depuis que Sinterklaas est arrivé, vous avez suivit je l'espère ses aventures sur le site web de NPS. Vous avez donc remarqué ces nombreux personnages rigolos au visage peint en noir : Les Zwarte Piet.

Qui est tu Zwarte Piet ?

À l'origine, Zwarte Piet (le Pierre noir) était seul et c'était le compagnon de Saint Nicolas. Son histoire remonte apparemment au 19e siècle. La page controversée du Wikipedia anglais parle d'un livre pour enfants de Jan Schenkman racontant l'histoire de ce serviteur engagé par Saint Nicolas pour l'aider à sa tache de préparation des cadeaux. Dans ce livre, Sint Nikolaas en zijn knecht, Zwarte Piet est un serviteur libre, indien et il porte un costume coloré. Dans les années 1930, (peut être avec la mode des déguisement à tête de nègre), les adultes se déguisent en Saint Nicolas et en son serviteur Piet.

Combien de Zwarte Piet ?

C'est seulement après la libération des Pays-Bas en 1945 que les Zwart Piet deviennent plusieurs. Depuis 1952 Sinterklaas arrive officiellement dans son bateau à vapeur accompagné de ses Zwarte Piet. Ces derniers, moins austères que le saint évèque plait beaucoup aux enfants, ils sont organisés en équipes et chaque Piet a un petit nom. Le chef s'appelle Hoft Piet et le gaffeur s'appelle Sorry Piet. Sur Jetix, une autre chaine, Le feuilleton du club de Sinterklaas montre un Prof Piet et un Music Piet qui ressemble à Elvis... Les Piet deviennent de plus en plus Schtroumpf.

Un faux noir pas très correct

Évidement, ce personnage un peu stupide qui enchaine gaffe sur gaffe et qui est l'esclave (où le serviteur) d'un grand barbu blanc n'est pas du goût de tout le monde. Les Zwarte Piet ne sont vraiment pas politiquements corrects et le fait que la première multinationale hollandaise^[1] se soit fait un fric fou avec la traîte des noirs n'arrange pas les choses. Certains aimeraient que Saint Nicolas vienne seul et qu'on arrête de se moquer des gens de couleur^[2]. Mes amis belges par exemple, se souviennent d'avoir vu des Zwarte Piet durant leur jeunesse mais Le Saint Nicolas des Belges est plus respectable et vient aujourd'hui sans ses serviteurs.

Dans le Sinterklaas journal, vous avez peut-être remarqué que tous les Zwarte Piet ne sont pas tous noirs, Il y a un blanc, un vert, mauve, bleu... La couleur de peau de ces serviteurs seraient en fait due à leur traversée de l'arc en ciel durant le voyage en bateau. Une histoire beacoup moins raciste mais qui ne semble pas prendre ailleurs que dans le Sinterklaasjournaal (Voir la galerie de photos de Sinterklaasjournaal).

Le coté obscur de Sinterklaas

La page Wikipedia nl de Zwarte Piet Semble être traduite en français mais quand on clique sur le lien français, on se retrouve sur la page du père fouettard, compagnon de Saint Nicolas dans la tradition Lorraine, il distribue aux enfants autre chose que les cadeaux qu'ils attendent. Les allemands appellent ce compagnon Knechtruprecht. Il est maléfique et très méchant surtout si les enfants ne sont pas sages. Les adultes ont apparement eu besoin d'un croque-mitaine pour calmer l'exitation des enfants à l'approche de la Saint Nicolas. Le père fouettard accompagne donc Saint Nicolas pour calmer les plus désobéhissants. Le caractère méchant et les noirs dessins de ce compagnon lui ont peut-être vallu dans certaines contrées le nom de zwarte et peut être même zwarte Piet...

Aux Pays-Bas, alors que la sévérité envers les enfants n'est plus de mise, on n'a pas abandonné ce personnage. Mais il s'est transformé en joyeux drille sympatique qui amuse les enfants, beaucoup plus que ce vieil évèque un peu trop rigide.

Les illustrations de cette page ont été découpées dans les publicités reçues cette semaine dans notre boîte aux lettres.

Voir aussi : Saint-Nicolas est revenu (Sinterklaas is terug) en 2007 (avec des photos).

Pour en savoir plus sur la polémique, lire mon article de 2014 : Où vas-tu Zwarte Piet ?

Le Père Noël a plusiqurs sous-traitants pour assurer sa distribution de jouets au monde entier. En Espagne, les rois mages distribuent les cadeaux début janvier alors que dans le nord de l'Europe, Saint Nicolas distribue les cadeaux avant qu'il fasser vraiment trop froid. Aux Pays-Bas, c'est Saint Nicolas qui a eu le contrat de distribution des cadeaux. Les enfants comme les adultes l'appellent Sinterklass.

Aux Pays-Bas, il dépose ses cadeaux le 5 désembre. Il part en Belgique juste après où les cadeaux sont déposés le 6 décembre. Le travail ne se fait pas en une nuit. Il est longuement préparé et Sinterklaas fait le tour du pays depuis samedi pour rencontrer les enfants afin de ne déposer des cadeaux que chez ceux qui ont été sages. La télévisions nationnale relate les évènements dans un journal spécial qui est diffusé sur tous les soirs la télévision nationnale. C'est un évènement de première empleur.

Sinterklass viens tous les ans, avec sa grande barbe blanche et sa mithre depuis l'Espagne sur un bateau à vapeur qu'on appelle pakjesboot (le bateau des petits paquets)^[1]. Cette année il a débarqué à Middelburg en Zélande. La télé était là ainsi que des familles venus de tous les Pays-Bas pour voir l'une des personnalités les plus connues tu pays. Sinterklaas est toujours entouré de ses nombreux assistants du nom de Zwarte Piet. Ces assistants ne sont pas très malins et font parfois des bétises mais ils aident Sinterklaas dans sa lourde tâche de distribution des cadeaux.

Dimanche, toute la troupe était en tournée à Amsterdam. Les enfants étaient venus de partout pour voir Sint' et nombreux étaient déguisés en Zwarte Piet ce qui leur donnaient une excuse pour faire le pitre. Les rues étaient bloquées et les trams détournés pour laisser passer le curieux cortège. Les enfants recevaient des petits drapeaux à l'éfigie de Sinterklaas et des pepernoten.

En suivant le journal de Sinterklaas, j'ai découvert comment la distribution des cadeaux aux enfants était un travail difficile. On apprend ainsi qu'après avoir évité une colision avec un arc-en-ciel, Sinterklaas n'a pas trouvé Middelbrug du premier coup. Il est repartit ensuite dans la bonne direction mais il a laissé sur terre un Zwarte Piet en charge du livre de Saint Nicolas (Het grote boek). Ce dernier a réussi à retrouver Sinterklaas en prenant un hélicoptère à un arrêt de bus mais le grote boek a été oublié sur l'arrête de bus. C'est un incident très grave parce que ce livre contient le nom de tous les enfants qui ont été sages et que Sinterklaas doit livrer. Zwarte Piet est bien le descendant du père fouetard et continue de faire flipper les enfants. La présentatrice du journal explique qu'il va être difficile pour Sinterklaas de livrer tous les enfants méritants s'il ne retrouve pas son satané bouquin... Pour connaitre la suite, vous pouvez suivre l'emission sur le web.

En lire plus:

• Qui es-tu Zwarte Piet ?
  
• Saint-Nicolas est revenu (Sinterklaas is terug)
  
• Sinterklaas op de Dam, il est toujours là
  
• Sinterklaas, ou simplement SINT
  
• Le passage de Sinterklaas
• Où vas-tu Zwarte Piet ?

Plus modernes que les pissotières (ou krull), il traine parfois dans les rues de curieux urinoirs dont je ne connais pas le petit nom^[1]. Ces sont de grands moulages en plastique avec un large socle. Dans chacun des quatre angles rentrants, un petit trou grillagé tient lieu d'urinoir. Les armatures de part et d'autre du trou font office de cloisons rudimentaires. Un petit bonhomme dessiné sur l'objet indique qu'il s’agit ici de pissotières pour hommes.

Ce nouveau genre de mobilier urbain moderne est déposé à proximité des lieux de sortie au début du week end. Ils sont très utilisés parce que c'est dans ces lieux de sortie que l'on boit le plus de bière^[2]. On peut juger que c'est sale et malodorant mais cela semble réduire efficacement le nombre de personnes qui vont pisser contre les murs des maisons dans les coins sombres (ce qui est encore plus sale et plus malodorant).

Au petit matin, ces objets sont retirés pour être vidés et nettoyés. Je ne sais pas trop comment ça se passe mais cet été quelques uns d'entre eux étaient entreposés à proximité de Museumplein. Une drôle exposition d'art plastique avant la rénovation du musée Stedelijk.

voir aussi:

• Pour se soulager (1)
• Pour se soulager (2)
• Pour se soulager (4)

J'ai découvert ça à koninginnedag. Ce sont de petites galettes patissières et sucrées que j'ai mangé recouvertes de sucre glace. C'est la véritable spécialité de crèpe nationnale et comme toujours il y a des endroits ou c'est meilleur que d'autre. Les poffertjes à la chantilly de Keukenhof sont paraît-il très bonnes mais je n'ai pas pu les goûter.

Il semblerait que la saison chaude ne soit pas la saison des poffertjes. Mais c'est quand même la saison des fraises et un dessert avec poffertjes, fraises et chantilly, c'est exquis !

La photo ci dessus vous montre la préparation des poffertjes dans les camions ambulants