La semaine dernière c'était la semaine du miracle d'Amsterdam, une histoire miraculeuse comme on en entend parler ça et là dans le monde. Ce miracle a eu lieu en 1345 dans la maison d'un riche homme habitant Kalverstraat. Peu de temps après, une chapelle a été implantée sur le lieu de ce miracle. Cette dernière attirait les pèlerins de tous pays.

En 1578, alors qu'Amsterdam devient protestante, le culte catholique devient interdit. Dans les faits le culte catholique continue mais de manière cachée, les églises sont secrètes, les cloches ne sonnent plus et les pèlerinages se font sans chants sur la route^[1]. On dit que la procession du miracle a du se transformer en marche silencieuse pour ne pas transgresser la règle.

De stille Omgang

En 1881, alors que les catholiques retrouvent leur liberté de religion, une procession silencieuse est organisée pour la première fois dans les rues d'Amsterdam. Des milliers de pèlerins y ont participé venant de tous les Pays-Bas. Parce que cette procession est silencieuse elle a attiré encore plus de monde. Aujourd'hui encore les gens viennent du pays entier pour y participer.

L'église de kalverstraat ayant disparue, c'est la paroisse catholique du beguinage qui organise cette marche (la néerlandaise, pas la française). Elle fait commencer les festivités le mercredi d'avant, avec messe tous les jours (voir le programme). Le samedi enfin, Un évêque vient faire la célébration qui lance la procession silencieuse. Un petit tour d'une heure dans les rues du centre ville d'Amsterdam.Dans la ville agitée, les pèlerins croisent touristes et fêtards qui occupent les rues animées. Certains égrainent des chapelets et d'autres regardent les vitrines. On discute aussi.

De stille Inloop

La marche silencieuse est si connue parmi les chrétiens de la ville que les protestants aussi organisent la leur. L'église Luthérienne évangélique du Spui, à deux pas du béguinage, était aussi ouverte pour la nuit. devant ses grilles une inscription: StilleInloop Japan, ce qui veut dire entrée silencieuse, en référence à stille loop qui sigifie marche silencieuse. Le protestants profitent de cette célébration catholique pour consacrer une nuit à la solidarité avec ceux qui ont souffert du dernier tremblement de terre.

Le week end du 8 août Je suis retourné en Zélande pour voir si Drooderfiets, mon nouveau vélo, apprécierait le paysage. La dernière fois que j'y suis allé, en 2008, j'avais effectué le trajet en voiture et m'était promené le long de la frontière avec des amis. Cet été j'ai fait le voyage en train, prévoyant de faire une petite boucle à vélo (voir carte) dans cette province maritime du sud.

Sa proximité avec la Belgique souligne une frontière singulière et poreuse qui nous oblige à nous souvenir de l'histoire de l'indépendance de la Belgique.

On l'a vu, les mots sont migrateurs, parmi les mots que les français sont allés chercher en Hollande, il y a le mot kermesse, qui vient du mot kermis, signifiant fête foraine.

À l'origine, on parlait de kerkmis, littéralement la messe de l'église. L'inauguration d'une nouvelle église était souvent une grande messe suivit d'une fête, en l'honneur du Saint auquel l'église était dédiée. Le deuxième "k" du mot s'est perdu à mesure que la fête perdait son caractère religieux.

En France, on parle encore de fête patronale pour désigner la fête au village qui coïncide souvent avec la fête du saint patron du village ou de son église. À la fête au village, les forains s'installent sur un lieu convenu et tous les habitants profitent des attractions.

C'est la même chose aux Pays-Bas ou kermis désigne aujourd'hui une fête foraine plus ou moins grande. Il a donné en France le mot kermesse qui convient plutôt aux petites fêtes mais l'esprit de fête est toujours là.

Bien que la tradition de kermis soit essentiellement catholique (Les protestant n'ont pas de saints)^[1], les protestants ont, eux aussi, adopté la fête foraine d'autant que le caractère religieux de la fête n'est plus toujours évident.

Il reste quelques endroits du Brabant ou la fête locale est précédée de processions religieuses, comme à Tilburg, où l'origine religieuse et traditionnelle de la fête est utilisée pour défendre les intérêts des forains^[2].

L'épiphanie est fêtée aussi aux Pays-Bas et porte le nom des trois rois (driekoningen). Cette fête est célébrée à la fois dans les milieux catholiques et dans les milieux protestants mais évidement, les Pays-Bas s'illustrent par une tradition différente de ce que nous connaissons en France. Je ne vois pas beaucoup de galettes des rois dans les boulangeries à part au Fournil de Sébastien qui essaye d'introduire des douceurs françaises dans les salles à manger bataves.

Selon kindengeloof, un site de catéchisme, les enfants parcourent les rues déguisés en rois en portant une étoile devant eux (en fait il s'agit d'un lampion). Ils rappellent ainsi les rois qui, selon la légende, avait trouvé Jésus en suivant une étoile. Ils passent de portes en portes et chantent des chansons sur le thème des rois mages et du petit Jésus. En retour il reçoivent des bonbons ou bien des pâtisseries. Le site parle d'une pâtisserie dans laquelle deux haricots blancs et un haricot noir sont cachés. Ceci pour rappeler la couleur de peau des trois rois mages. Celui qui récupère le haricot noir devient roi pour un jour, il est le chef pour tout le monde (de baas over iedereen). Le site indique que cette histoire de haricot noir est pratiqué uniquement dans certaines villes des Pays-Bas et dans les Flandres.

En Belgique l'Épiphanie est célébrée comme en France avec des galettes des rois disponibles un peu partout à l'approche de la fête. J'imagine bien la pâtisserie évoquée plus haut en tant que galette et ce haricot qu'on appelle aussi fève. La promenade aux lampions rappelle par contre une autre fête locale la Saint Martin, beaucoup plus populaire à Amsterdam que ces trois rois-mages.

Driekoningen, une erreur exégétique

On peut souligner ici que les néerlandais, de tradition protestante et très portés sur l'étude rigoureuse des récits bibliques, se sont plantés en nommant cette fête Driekoningen qui veut dire les trois rois. L'évangile de Mathieu (au chapitre 2) ne parle que de mages, venus d'orient et ayant vu des signes dans le ciel. Les légendes populaires ont transformé ces mages en rois allant même jusqu'à leur donner des noms (Gaspar, Melchior et Balthazar) et une couleur de peau qui permet de les reconnaître. Cette légende est en fait une histoire pour expliquer la fête de l'épiphanie, révélation de Jésus au monde. Les rois mages représentent les trois continents connus alors, Europe, Asie et Afrique (c'est pour ça que Balthazar est noir). L'épiphanie est une fête très ancienne qui célèbre la manifestation de Jésus à travers la nativité, l'adoration des mages et le baptême par Jean Baptiste. En fait avec la création d'une fête de la nativité à Noël, l'épiphanie s'est recentrée sur l'histoire des mages. Les Néerlandais ont carrément fait le saut en nommant la fête les trois rois. Eux qui ont déjà deux noël.

Driekoningen est aussi la date ou les Amtelodamois jettent leur sapin (encore une tradition païenne). De nombreux conifères morts sont abandonnés dans la rue et je suis obligé de slalomer avec mon vélo pour aller au boulot.