En janvier dernier, j'ai parlé de ce qui sera peut être le dernier bureau de poste encore en place. En fait j'avais une vision bien amstelodamoise de l'histoire. Il restait encore bien des bureaux de poste dans le pays et il restait même un bureau de poste central (hoofdpostkantoor) historique dans la ville d'Utrecht. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, ce bureau vient de fermer ses portes. Le bâtiment, classé monument historique, ne verra plus passer les sacs de courrier.

De nombreux commentaires indiquent que ce n'est pas uniquement le dernier des bureaux de poste des Pays-Bas mais c'est aussi le plus beau. Le bâtiment est un exemple monumental de l'école d'Amsterdam^[1] en plein centre d'Utrecht, sur la Neude.

La construction du Hoofdpostkantoor d'Utrecht a commencé en 1919 pour se finir en 1924. Son architecte Joseph Crouwel, est un grand nom de l'école d'Amsterdam, ayant fait ses armes avec Karel de Bazel et Hendrik Petrus Berlage. C'est peut-être par ce bureau de poste central d'Utrecht que Joseph Crouwel est connu mais il a aussi réalisé d'autres bureaux de poste dans le Pays comme à Haarlem et Bussum. La taille de la façade avant avec ces grandes baies vitrées le rend impressionnant pour un bâtiment de cette époque mais beaucoup moins aujourd'hui à l'age des tours de cristal. C'est surtout l'intérieur, notamment la grande voûte ovale, marque de fabrique de Joseph Crouwel, qui rend ce bureau de poste si impressionnant. Le tout est souligné par des statues et ornements en pierre bleue par Hendrik van den Eijnde, dont une déesse Europe très masculine et taillée à la serpe. L'arrière du bâtiment est plus caractéristique de l'architecte avec ses tours ovales aux minces baies vitrées. Si vous passez par là n’hésitez pas à faire le tour.

Statue `Europa´ du bureau de poste central d'Utrecht, Hendrik van den Eijnde. Photo: Pieter Deurne (GFDL)

Beaucoup ont dû regretter la fermeture au public de ce bâtiment classé mais la TNT Post avait annoncé de longue date ses bureaux de poste allaient disparaître et que les gens iraient acheter leurs timbres dans les supermarchés. Voici donc la fin du dernier bureau de poste.

Pour contenter ceux qui regrettent de ne pas avoir pu visiter ce bâtiment historique avant, un site danois a mis en ligne un panorama à 360 degrés de ce hall impressionnant, Vous pouvez donc faire le tour des comptoirs vides du dernier bureau de poste, directement chez vous, en plein écran.

Cliquez donc sur l'image pour en voir plus.

Le musée maritime (Scheepvaartmuseum) a ouvert ses portes en grande pompe le 2 octobre dernier (voir la video ci-dessous). La reine est venu inaugurer ce bâtiment du ministère de la marine qui est le seul ouvert au public. Le musée retrace l'histoire de ce qui rend les hollandais fiers avec la grande épopée de la Compagnie des Indes Orientales. Le musée était fermé pour rénovation de 2007 à 2011. Pendant tout ce temps, la copie du gallion Amsterdam était amarrée à coté du musée Nemo. Ce bateau est aujourd'hui de retour à coté de son musée et peut à nouveau se visiter.

La Gay Pride a eu lieu la semaine dernière, coloriant la bonne ville d'Amsterdam en rose pendant une semaine. Cette semaine des fiertés LGBT attire de nombreux touristes en ville. Les plus visibles sont les gays et lesbiennes venant pour les conférences, expos et autres shows tout au long de la semaine.

L'apogée de l'évènement est bien évidemment la parade du samedi, sur les canaux comme il se doit. Cette parade attire une nouvelle foule de touristes, moins gay mais plus nombreuse. De jeunes touristes venant de partout en Europe et surtout de nombreuses familles white trash venant en ville pour faire la fête. La gay parade n'est rien d'autre qu'un carnaval supplémentaire qui secoue la ville le temps d'un après midi. Cette année, la fréquentation est en hausse annonce le Volkskrant. Plus que 2010 avec ses 380.000 visiteurs mais pas encore assez pour battre des records. Quand on voit la fréquentation, il n'est pas étonnant que chaque parti, chaque entreprise veut avoir son bateau bien sponsorisé durant la parade. Beaucoup de grandes entreprises d'Amsterdam ont des clubs gay et lesbien dont un comité organise la participation à la parade. Comité qui veille un peu aussi à la bonne intégration des gouines et des pédés au sein de l'entreprise. C'est aussi le cas dans les entreprises publiques. Les sociétés de transports, l'université, la police et les pompiers ont eux aussi leurs bateaux, tout comme les fonctionnaires de la ville qui ouvrent la parade sur le bateau Amsterdam flaqué du maire et d'une amsterdammertje géante.

Cette année, j'ai eu l'impression que les décorations et les costumes étaient moins extravagants que les années précédentes. Moins chers surtout. Peut être qu'en ces temps de crise, le financement des bateaux s'en est trouvé affecté. Qu'importe le défilé à eu lieu, tous étant présents, suivant le slogan de la semaine des fiertés: We are.

L'attention moindre sur le décorum de la fête à peut-être fait resurgir le coté revendicatif des débuts. Cette année, le COC, association néerlandaise pour l'intégration des homos, a interpelé Marja van Bijsterveldt, la ministre de l?émancipation par le biais de banderoles sur les canaux et dans le ciel. Il se trouve que la ministre était justement sur un bateau dans la parade^[1]. Le COC reproche à la ministre Chrétienne démocrate de ne pas soutenir le mouvement autant qu'elle veut bien le montrer. Son parti (le CDA) a soutenu publiquement les fonctionnaires de mairie refusant de marier les couples de même sexe (des objecteurs de conscience) alors que le mariage gay est légal. Surtout, son ministère étant aussi en charge de l'éducation, il est demandé à la ministre d'arrêter de s'opposer à ce que des intervenant viennent parler d'homosexualité à l'école. Le COC a appelé à signer une pétition en ligne à ce sujet.

Voir aussi: Amsterdam, capitale gay

Tous les ans la fédération néerlandaise du bâtiment organise sa journée portes ouvertes de la construction. Cette année, le samedi 28 mai 2011, ce sera la sixième édition. Cette opération de communication est l'occasion rêvée pour découvrir ce qui se passe derrière les palissades de chantier que l'on croise trop souvent en ville.

À Amsterdam, pas moins de 13 sites seront ouvert au public avec visites guidées par les responsables de chantiers. Le projets le plus gros est évidement le plus couru depuis que cette journée existe. C'est bien sûr le chantier de la Noord Zuidlijn dont j'ai souvent critiqué les retards et dont l'on pourra visiter de nombreux sites tout le long de la ligne. Il y a aussi des gros chantiers de rénovation qui seront ouverts ainsi que de nouveaux bâtiments. Autre star des visites de cette journée, le Rijksmuseum est aussi un lieu qui bat des records de retard de livraison. La plus grosse partie du musée national du pays est en rénovation depuis 2003 et devrait rouvrir ses portes en 2013. Il sera possible ce samedi de visiter les salles que l'on ne peut pas visiter en achetant un billet à l'entrée habituelle.

Selon le site de la ville d'Amsterdam, 13 chantiers y ouvrent leur portes:

• Couverture de la station de bus IJsei, De Ruyterkade
• Construction Noord/Zuidlijn à la Gare Centrale, Amsterdam CS
• Construction des docks de l'IJ Westerdoksdijk 10
• Noord/Zuidlijn: Station de métro Rokin, Rokin
• Noord/Zuidlijn: Station de métro Vijzelgracht, Vijzelgracht
• Nouveau bâtiment du EYE Film Instituut Nederland, IJpromenade
• Noord/Zuidlijn projet Sixhaven, Sixhavenweg
• Renovation du pont de Hogesluis, Amstel 344
• Restoration du musée Rijksmuseum, Hobbemastraat 21
• Noord/Zuidlijn: Station de métro Ceintuurbaan, Ceintuurbaan (près du marché Albert Cuyp)
• Renovation de la rue Czaar Peter, Czaar Peterstraat
• Nouveau bâtiment Miles, De Boelelaan (Zuidas)
• Site de la route Westrand, Westpoortweg 20

Beaucoup d'autres chantiers sont ouverts à la visite à travers tout le pays. Ils sont tous référencés sur cette carte.

La semaine dernière c'était la semaine du miracle d'Amsterdam, une histoire miraculeuse comme on en entend parler ça et là dans le monde. Ce miracle a eu lieu en 1345 dans la maison d'un riche homme habitant Kalverstraat. Peu de temps après, une chapelle a été implantée sur le lieu de ce miracle. Cette dernière attirait les pèlerins de tous pays.

En 1578, alors qu'Amsterdam devient protestante, le culte catholique devient interdit. Dans les faits le culte catholique continue mais de manière cachée, les églises sont secrètes, les cloches ne sonnent plus et les pèlerinages se font sans chants sur la route^[1]. On dit que la procession du miracle a du se transformer en marche silencieuse pour ne pas transgresser la règle.

De stille Omgang

En 1881, alors que les catholiques retrouvent leur liberté de religion, une procession silencieuse est organisée pour la première fois dans les rues d'Amsterdam. Des milliers de pèlerins y ont participé venant de tous les Pays-Bas. Parce que cette procession est silencieuse elle a attiré encore plus de monde. Aujourd'hui encore les gens viennent du pays entier pour y participer.

L'église de kalverstraat ayant disparue, c'est la paroisse catholique du beguinage qui organise cette marche (la néerlandaise, pas la française). Elle fait commencer les festivités le mercredi d'avant, avec messe tous les jours (voir le programme). Le samedi enfin, Un évêque vient faire la célébration qui lance la procession silencieuse. Un petit tour d'une heure dans les rues du centre ville d'Amsterdam.Dans la ville agitée, les pèlerins croisent touristes et fêtards qui occupent les rues animées. Certains égrainent des chapelets et d'autres regardent les vitrines. On discute aussi.

De stille Inloop

La marche silencieuse est si connue parmi les chrétiens de la ville que les protestants aussi organisent la leur. L'église Luthérienne évangélique du Spui, à deux pas du béguinage, était aussi ouverte pour la nuit. devant ses grilles une inscription: StilleInloop Japan, ce qui veut dire entrée silencieuse, en référence à stille loop qui sigifie marche silencieuse. Le protestants profitent de cette célébration catholique pour consacrer une nuit à la solidarité avec ceux qui ont souffert du dernier tremblement de terre.