Nouvelle lettre : un diagramme

En fait de nouvelle lettre, il s'agit plutôt d'un diagramme, c'est-à-dire d'un groupe de deux lettres formant un son nouveau et pouvant être considéré comme une nouvelle lettre. Ce diagramme est le ? que l'on peut écrire aussi IJ. Cette nouvelle lettre se prononce éï comme dans meilleur mais il y a des variantes selon les accents[1]. Cette diphtongue a exactement le même son qu'une autre que l'on écrit ei et que l'on retrouve aussi souvent dans le néerlandais. A cause de cette similitude, les petits néerlandais doivent apprendre par c?ur l'orthographe avec des listes de mots comprenant des ij et des ei

Grâce à mes explication vous pouvez enfin prononcer comme il faut quelques mot Néerlandais de renommée internationale comme Rijsel[2], De Stijl, François Thijssen ou Anton Corbijn... et puis, si vous êtes perdus dans mon quartier, vous saurez m'appeler quand vous serez arrivés devant le café DE PIJP[3]...

Une variante de prononciation

Quand cette lettre fait partie du suffixe -lijk, elle est alors prononcée comme un schwa, une espèce de eu muet. Maintenant vous savez aussi prononcer le mot koninklijk ou le nom du musée Stedelijk.

Comment écrire

Cette lettre est vraisemblablement un dérivé d'une écriture d'un i long notté ii. en France ce double i est devenu grec, le y. D'ailleurs autrefois, le ij holandais s'écrivait y ou plutôt ÿ et il l'est toujours parfois en écriture manuscrite. L'ancienne majuscule du diagramme ressemble plutôt à un U incomplet. Les exemples suivant sont tirés des photos prise au grand magasin Bijenkorf d'Amsterdam.

Plaque DEBYENKORF à l'entrée du magasin

Enseigne DE B?ENKORF sur le fronton du magasin

Enseigne de Bijenkorf au dessus du parking

Aujourd'hui, cette lettre s'écrit ? et la typographie permet au diagramme d'occuper la place d'une seule lettre. Hélas l'informatique n'a pas beaucoup donné de crédit a ce diagramme. L'encodage HTML et unicode existent mais dans les documents informatisés il est recommandé d'y substituer les caractères ASCII. Cette lettre est délaissée des traitements de texte qui ne marquent pas la ligature automatiquement. Cette lettre est aussi la seule lettre latine européenne qu'il n'est pas possible d'écrire directement clavier. Les Néerlandais ne semblent pas s'en émouvoir.

? et ? s'écrivent donc de plus en plus ij et IJ
Vous ne voyez pas de différence et pourtant je n'ai pas écrit les mêmes caractères
Les créateurs de fontes n'ont pas pris la peine de de créer le caractère ? alors l'ordinateur affiche cette lettre comme un I et un J.

Cette façon d'écrire le diagramme est parfois source de confusion dans les mots d'origine étrangère ou les groupe ij doit être prononcé comme en français. Le mot bijection est très souvent mal prononcé par les jeunes élèves tandis que le mot français bijou est parfois écrit par erreur byou...

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Autre signification: Nouveau mot : IJ (2)

Notes

[1] parfois j'entends êï comme dans abeille ou encore le son aï comme dans maïs.

[2] Vous savez, la ville de Lille a aussi un nom Néerlandais.

[3] Le quartier de la pipe.